Seriez-vous prêt à payer 300.000 dollars pour avoir votre propre île privée ? Et si elle n’était disponible que sur Internet ? Pas de problème pour un nombre croissant d’investisseurs. Ils dépensent des millions de dollars pour un endroit cool dans le Metaverse ou pour devenir le voisin de Snoop Dogg.
Le « metaverse » est devenu le nouveau terme à la mode, au moins depuis que Facebook s’est rebaptisé « Meta » et a annoncé qu’il deviendrait dans les années à venir la plateforme leader en matière de réalité virtuelle. Les non-initiés peuvent se représenter simplement le Metaverse comme un monde numérique dans lequel les participants sont représentés par des personnages numériques, appelés avatars, et dans lequel à peu près n’importe quelle entreprise peut proposer ses services. Dans un coin du Metaverse, il pourrait y avoir une arène Fortnite, et à l’autre bout, un concert numérique d’Ariana Grande, bien que les deux se soient déjà produits ensemble.
Dans les mondes numériques en ligne que certains groupes ont créés pour le Metaverse, il y a aussi une chose qui abonde : les terrains. Après tout, un tel monde virtuel peut être aussi grand qu’il le souhaite. Et pourtant, les gens veulent posséder ces terrains. Deux plateformes en particulier, Decentraland et The Sandbox, se sont distinguées en vendant aux utilisateurs ces terrains virtuels et pas à bon marché.
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Le record est de 4,3 millions de dollars
Ainsi, l’Américaine Janine Yorio, qui a fondé sa propre agence immobilière virtuelle, Republic Realm, vend désormais des îles privées dans The Sandbox pour 300.000 dollars pièce. Le rappeur Snoop Dogg possède depuis longtemps sa propre parcelle de terrain virtuel et en décembre, quelqu’un a payé 450.000 dollars pour la parcelle voisine, afin d’être au moins une fois virtuellement le voisin d’un rappeur. Cela fait partie du modèle commercial de The Sandbox. Outre Snoop Dogg, le metaverse coopère également avec Adidas, les séries télévisées comme Walking Dead, Schtroumpfs et Shaun le mouton, etc. Ceux qui achètent des terrains voisins peuvent parfois participer à des événements exclusifs.
Pas encore assez fou ? Le record pour un terrain à Decantraland a été établi fin novembre avec un prix de vente de 2,4 millions de dollars. L’acheteur est la société de crypto-investissement Tokens.com. La parcelle se trouve dans la « Fashion Street » de Decantraland. Tokens.com souhaite y gagner de l’argent avec des événements de mode virtuels. Mais c’est Janine Yorio PDG d’Everyrealm qui détient le record absolu : début décembre, elle a payé 4,3 millions de dollars pour une parcelle de terrain dans The Sandbox. En échange, elle a tout de même obtenu 5,8 kilomètres carrés de surface virtuelle qu’elle souhaite désormais cultiver virtuellement. Son investissement devrait lui aussi être financièrement rentable d’ici quelques années.
D’un point de vue technique, les transactions dans le Metaverse se font généralement par le biais de crypto-monnaies. Decantraland a créé à cet effet sa propre monnaie numérique appelée Mana, qui affiche déjà une capitalisation boursière de 4,5 milliards de dollars. La crypto-monnaie The Sandbox s’appelle Sand et vaut 3,4 milliards de dollars. Les parcelles que les acheteurs acquièrent dans les deux métavers sont techniquement des jetons non fongibles (NFT), c’est-à-dire des fichiers dont l’authenticité est certifiée par la blockchain. Les affaires marchent : le prix des terrains virtuels se sont multipliés au cours des derniers mois.
Une affaire à haut risque
L’achat de terraindans le metaverse est toutefois réservé aux personnes qui ont trop d’argent. Même Janine Yorio, l’acheteuse record, le dit à la chaîne américaine CNBC : « C’est très risqué. Il ne faut investir de l’argent que si l’on est prêt à en perdre. C’est basé sur la blockchain et nous savons tous à quel point les cours des cryptos sont fluctuants. Mais cela peut aussi être très rentable ».
C’est le pari des grands investisseurs. Ils spéculent tous sur le fait qu’ils se sont assurés les meilleurs emplacements dans un metaverse en pleine croissance, qu’ils peuvent développer maintenant et louer plus tard, par exemple pour des événements. Mais les économistes qui s’occupent habituellement du monde hors ligne ne peuvent que s’inquièter. Vous achetez là quelque chose qui n’a plus aucun rapport avec la réalité.
